BGR Report 2013 Seite 12

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BGR Report 2012 Die Metalle der Seltenen Erden von Lanthan über Europium bis Lutetium haben eigentlich einen irreführenden Namen Denn die Elemente der drit ten Nebengruppe des chemischen Pe riodensystems sind gar nicht selten Sie kommen allerdings nur selten in Lagerstätten angereichert in der Erd kruste vor so dass es schwierig ist sie zu gewinnen Dies ist problematisch denn einige der Seltenerdmetalle sind begehrte Roh stoffe für die moderne Elektronikin dustrie Dementsprechend knapp sind sie derzeit auf dem Weltmarkt Bislang ist China mit Abstand der größte Ex porteur der Metalle doch weltweit su chen Rohstoffexperten nach Alternati ven Darunter auch BGR Forscher um Dr Torsten Graupner Sie haben die Lagerstätte Vergenoeg im Nordosten von Südafrika ins Visier genommen Diese Lagerstätte ist ein vulkanischer Schlot mit einem Durchmesser von 600 bis 900 Metern der mit Minera len aus großer Tiefe gefüllt ist Bislang wird dort vor allem das Mineral Fluo rit abgebaut Doch Experten diskutie ren seit längerem darüber ob er nicht auch größere Mengen interessanter Spurenelemente enthalten könnte zum Beispiel Niob Yttrium und Me talle der Seltenen Erden Graupner und seine Kollegen haben nun in mehreren Feldkampagnen die Verteilung der Elemente untersucht nach Anreicherungen gefahndet und Modelle entwickelt um die Entstehung der Lagerstätte zu erklären So wollen sie herausfinden wo sich die interes santen Elemente angereichert haben könnten Die ersten Ergebnisse sind vielver sprechend Das BGR Team entdeckte viele typische Niob Yttrium und Sel tenerd Mineralphasen Die Forscher wiesen zudem nach dass diese Metalle sehr ungleichmäßig in der Lagerstätte verteilt sind aber in bestimmten Ein heiten gehäuft vorkommen In einigen Mineralen fanden sie ungewöhnlich hohe Anteile der für hochwertige technische Anwendungen besonders wichtigen schweren Seltenen Erden Der Schatz im Schlot In der Lagerstätte Vergenoeg in Südafrika untersuchen BGR Forscher wie Lagerstätten von Hochtechnologiemetallen entstehen Viele Hochtechnologiemetalle sind in Mineralen angereichert die unter komplexen geologi schen Bedingungen entstanden sind Um sie ökonomisch nutzen zu können entwickelt die BGR innovative Konzepte zur Lagerstättensuche Rohstoffgewinnung und Aufbereitung Kontakt Dr Torsten Graupner Rasterelektronenmikroskopische Aufnahme ei nes Niob Yttrium Seltene Erden Minerals sam Samarskit im mineralisierten Gestein der Lager stätte Vergenoeg wol Wolframit hem Hämatit fa Fayalit Mineralische Rohstoffe Neue Lagerstättenpotentiale wirtschaftsstrategischer Metalle 12


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