BGR Report 2013 Seite 11

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Inhalt

Vor etwa zwei Milliarden Jahren stie gen unter dem heutigen Südafrika gewaltige Mengen Magma aus dem Erdmantel nach oben Doch das flüs sige Gestein blieb in der Kruste ste cken und erstarrte zu einem Gebilde das wie ein Schichtkuchen aussieht In einigen Lagen konzentrierten sich Metalle wie Ruthenium Rhodium Palladium Osmium Iridium und Platin die so genannten Platingrup pen Elemente Diese Metalle die sich chemisch al lesamt sehr ähnlich sind sind heute gefragte Rohstoffe beispielsweise für Abgaskatalysatoren oder in der Elektronikindustrie Und 70 Prozent der weltweiten Vorräte befinden sich in jenem riesigen Gesteinskörper in Südafrika dem Bushveld Komplex Südafrika ist bereits der wichtigste Exporteur der begehrten Metalle Ein Teil der Platinerze der sich in der Nähe der Erdoberfläche befindet ist allerdings stark verwittert Diese Erze werden derzeit nicht abgebaut son dern nur auf Halden gelagert Ob sich ihre Aufbereitung lohnen würde ist unklar Wir wissen nicht wie sich die Platinmetalle bei der Verwitte rung verhalten sagt BGR Lagerstät tenexperte Dr Frank Melcher Falls die verwitterten Erze noch genügend hohe Konzentrationen von technisch gewinnbaren Platinmetallen enthal ten könnte sich der Abbau lohnen Geeignete Aufbereitungsmethoden gibt es allerdings noch nicht Innerhalb des Verbundprojektes GEOFLUXES wollen Melcher und Kollegen nun herausfinden in wel chen Mineralien sich die Platin metalle während der Verwitterung anreichern Im nördlichen Teil des Bushveld Komplexes im so genann ten Platreef untersuchen sie frische und oxidierte Erze Neben Gelände und Labor Arbeiten führen sie auch experimentelle Untersuchungen durch Anschließend wollen sie den Weg der Metalle während der Ver witterung modellieren und so he rausfinden wie sich der Platinschatz am besten bergen lässt Mineralische Rohstoffe GEOFLUXES The Role of Fluid Exchange in Earth and Environmental Systems Verwittert und doch edel BGR Forscher untersuchen in Südafrika bislang ungenutzte Platinerze Der Bushveld Komplex in Südafrika ist die weltgrößte Lagerstätte von Platin und verwandten Elementen Ein Teil der Erze ist allerdings stark verwittert und wird bislang wirtschaftlich nicht genutzt BGR Forscher suchen nach Lösungen Kontakt Dr Frank Melcher Tagebau am Platreef in Südafrika Die verwitter ten Gesteine nahe der Oberfläche sind deutlich an ihrer braunen Färbung zu erkennen Q ue lle S G ol dm an n Q ue lle F M el ch er Rückstreuelektronenaufnahme eines oxidierten Platinerzes vom Platreef in Südafrika Die hel len Phasen sind Platinoxide in einer Matrix aus Eisenhydroxiden mittelgrau und eisenreichen Silikaten dunkelgrau BGR Report 2012 11