R Ü CK B LI CK 77 den neuen Bundesländern zu helfen Ihn habe ich gefragt was er vom bevorstehenden ATP Turnier in Halle wusste Na ja die Anlage ist eigentlich ganz in der Nähe von mir hat er geantwortet du kannst sogar bei mir wohnen wenn du zum Turnier kommst Erst einige Monate später merkte ich das Turnier würde nicht in Halle an der Saale sondern in Halle in Westfalen ausgetragen Ich hatte den Chefredakteur einer britischen Tenniszeitschrift überzeugt einen Artikel von mir über dieses neue Rasenturnier in Deutschland zu bestellen und erst dabei erfuhr ich dass es um Westfalen ging und nicht Sachsen Ich war 1993 beim World Team Cup in Düsseldorf an gemeldet Und da ich mir einen Tag frei nehmen konnte fuhr ich dann mit dem Turnierpressechef Frank Hofen nach Halle Zum Glück ist er gefahren denn sonst hätte ich die Stadt wahrscheinlich nie gefunden Denn das Interessante am Turnier ist dass es in einer ganz anderen Art von Stadt zu Hause ist als die meisten ATP und WTA Turniere Diese fi nden grundsätzlich in Großstädten oder zumindest Mittelgroß städten statt Was mich bei diesem ersten Besuch Mai 1993 am meisten beeindruckt hat war die Stille Und auch vier Wochen später als ich fürs Turnier wieder in Ostwestfalen war schien mir als werde das Turnier hauptsächlich durch den ländlichen Charakter geprägt Die Pressesitze waren damals in den obersten Reihen des Stadions und in diesem ersten Jahr konnte man entweder nach unten auf den Court schauen oder nach oben in den Teutoburger Wald So spektakulär wie in Monte Carlo wo man nach unten auf den Court und nach oben aufs Mittelmeer in Richtung Nordafrika schaut war es nicht ganz aber nicht unähnlich und irgendwie beruhigender Das Dach von Halle ist eine der wunderbaren Eigenschaften des Turniers aber ich vermisse immer noch meinen Ausblick auf die Bäume und Wiesen vom ersten Jahr Na ja das Dach Wir wussten dass Gerhard Weber nicht gerne das Wort nein hört aber auch nach Verlust des dritten Tags der 1 GERRY WEBER OPEN dachten wir dass er gegen den Regen nichts machen konnte Ich erinnere mich an ein Gespräch von 1993 in einer Bar Was soll er machen haben wir Journalisten uns gefragt einen großen Regenschirm bauen So weit entfernt waren wir schlussendlich nicht Es war in Frankfurt im November 1993 bei einem Frühstücksbrie fi ng für die Presse bei den ATP Weltmeisterschaften dass Weber sein Dach vorstellte Ein Modell hatte er parat und imponierend war es schon Aber in Wirklichkeit Würde man wirklich auf einem lebenden Organismus wie Gras drinnen spielen können Nachdem ich bei der ersten Austragung von Rasentennis in Deutschland anwesend gewe sen war musste ich einfach bei der ersten Austragung von Rasenten nis unter einem Dach dabei sein Und so ging ich zum allerersten Mal in meinem Leben zu einem Rasen turnier mit der überwältigenden Hoffnung dass es regnet Bei der 2 Austragung der GWO strahlte die Sonne durch das Qualifi kations wochenende und dann weiter in die Turnierwoche Aber Donnerstag wachte ich mit großer Freude auf Es regnet Als ich die Anlage er reicht hatte musste ich unbedingt sofort ins Stadion Und was sah ich sieben bald neun Föhne Ja elektrische Haartrockner Das Dach war geschlossen aber eine kleine Lücke hatte etwas Regenwas ser hereintropfen lassen sodass sich eine kleine Pfütze hinter einer Grundlinie gebildet hatte Das Tropfen zu stoppen war erledigt aber der Rasen war nass Ein Notruf war ins Hotel geschickt worden Alle Föhne die nicht in die Wand gekabelt waren mussten sofort zum Centre Court gebracht werden Die Föhne haben ihre Arbeit geleistet und ein Stückchen Geschichte kam zustande als Tennis auf Rasen unter geschlossenem Dach zum ersten Mal gespielt wurde Über die Jahre haben viele Briten mich gefragt Wie ist es eigentlich in Halle Man kann sich das gar nicht so vorstellen wahrscheinlich weil das Konkurrenzturnier am Londoner Queen s Club so anders ist London ist eine Großstadt mit 8 6 Millionen Einwohnern in den 50er Jahren waren es 12 Millionen Halle hat um die 20 000 Queen s ist ein privater Tennisclub wo Gerüsttribünen vor dem Turnier errichtet werden Halle hat ein zweckgebautes Tennisstadion Queen s hat Tra dition und ein prachtvolles Clubhaus Halle ist eine moderne Multi zweckanlage mit Parallelprogramm der Unterhaltung in der Turnier woche und anderen Veranstaltungen im Laufe des Jahres Ich sage häufi g Halle ist nicht leicht aus dem Ausland zu erreichen aber wenn man sich einmal die Mühe gemacht hat dorthin zu fahren ist es ein wundervolles Turnier Eigentlich will ich meinen Landsleuten einfach sagen Wenn du noch nicht in Halle warst ist es doch keine Überraschung wenn du dir kein Bild davon im Kopf formulieren kannst Denn Halle muss man mindestens einmal erlebt haben um es richtig zu verstehen Mit dem Medien Award International der GERRY WEBER OPEN wurde Chris Bowers links ausgezeichnet und den Medien Award Fotografie erhielt Jürgen Hasenkopf Der 16 Juni 1993 war ein ganztägiger Regentag und zugleich der Anstoß das GERRY WEBER STADION mit einem Dach zu versehen

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