76 R Ü CK B LI CK Ein Rasentennisturnier kann jedoch nur so gut sein wie das Gras auf dem gespielt wird Aufgrund des Greenkeepers Phil Thorn gehören die vier Rasenplätze in Halle zu den besten im Tennis Thorns Vater Jim Thorn hat seit Jahrzehnten als Head Groundkeeper in Wimbledon gearbeitet Wir besuchen Phil jedes Jahr bei den GERRY WEBER OPEN Er ist immer auf der Suche nach der perfekten Kombination um zu garantieren dass die Außenplätze sowie der Centre Court eine konsequente Sprungkraft bieten Im vergangenen Jahr nach der Ver wendung von verschiedenen Kombinationen von Gras benutzte er reines Roggengras und war sehr zufrieden mit dem Ergebnis Neben der Pflege der Tennisplätze haben Thorn und seine Crew aber noch weitere Aufgaben wie beispielsweise die Pflege der dunkelgrünen und lila Farbkombinationen auf dem Gelände der Anlage Dieser Look ist das Aushängeschild für die GERRY WEBER OPEN Neben Tennis wird während des gesamten Turnierzeitraums durch aus mehr geboten Nur wenige Meter vom Centre Court entfernt befin det sich eine große Showbühne auf der jeden Tag ein abwechslungs reiches Programm angeboten wird So gibt es über den Tag verteilt mehrere Spiele und Verlosungen auf der Bühne Nach dem letzten Tennismatch tritt immer ein Künstler auf der Bühne auf So verweilen die Leute nach dem Tennis noch länger auf der Anlage Die Vielfalt des Programms nennt Ralf Weber Tennistainment Auch die Anreise zu den GERRY WEBER OPEN ist problemlos Aus dem nahegelegenen Bielefeld lässt es sich gut mit der Nordwestbahn anreisen und auch mit dem Pkw ist man schnell in HalleWestfalen Es gibt bei den GERRY WEBER OPEN eine Menge Traditionen Die Menschen spielen jedoch eine besonders wichtige Rolle Fast jeder aus Halle und Umgebung unterstützt das Turnier Viele sind von Be ginn an mit dabei und nehmen sich selbstverständlich auch Urlaub für den Turnierzeitraum Deshalb ist es ein echtes Volks Turnier Wir haben jedes Jahr die Gelegenheit alte Freunde wiederzusehen und neue Bekanntschaften zu knüpfen Aus unserer Sicht ist dies besonders wichtig um das Turniergefühl zu wahren das Halle so einzigartig macht Diese unsere Erfahrungen wären allerdings ohne das Engagement von Gerhard Weber und seinem Sohn Ralf nicht möglich gewesen Sie haben ein atemberaubendes Tennisturnier auf die Beine gestellt Nach 25 Jahren fühlen wir uns als ein Teil der GERRY WEBER OPEN und wissen dass es etwas Außergewöhnliches ist Abschließend möchten wir wie in den Vereinigten Staaten sagen Happy Jubiläum Chris Bowers Ein Brite in Halle Anfang der 90er Jahre ging das Wort herum Es würde ein neues Tennis turnier in Deutschland geben Na so was wo denn In Halle Ach Halle Mich hat das vor allem interessiert da ich deutschsprachiger Engländer bin und zwar mit Uniabschluss in Germanistik einschließlich deut scher Geschichte Außer als Tourist in Ostberlin war ich nie in der ehe maligen DDR gewesen aber nun würde ich die Möglichkeit haben in eine der bekannten Städte des Ostens zu reisen und das auch beruflich Ich war offenbar nicht der Einzige der angenommen hat das neue Rasenturnier findet in Halle an der Saale statt Ein Bekannter von mir ein Verwaltungsrichter aus Karlsruhe war kürzlich nach Halle versetzt worden um bei der Neustrukturierung des Justizsystems in Der Brite Chris Bowers war der erste Auslandsjournalist bei den GERRY WEBER OPEN 1993 Bereits vor dem Start des Turniers berichtete der Hörfunkreporter über seine Entdeckung des ostwestfälischen Rasentennis in Großbritannien

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