75 Zwei US Amerikaner From California to Ostwestfalen Die GERRY WEBER OPEN feiern 2017 ihr 25 jähriges Turnierjubiläum Kaum vorstellbar dass die ersten GERRY WEBER OPEN bereits 1993 stattfanden Es kommt einem vor als sei es erst gestern gewesen Es war eine kühne und abenteuerliche Idee ein solches Turnier in einer kleinen deutschen Stadt namens HalleWestfalen austragen zu wollen Rückblickend kann man jedoch sagen dass die Entscheidung ein solches Turnier hier durchzuführen genau richtig war und bis heute ein voller Erfolg ist Meine Frau Cheryl Jones und ich waren oft die einzigen Tennisjour nalisten aus den USA die an dem Turnier teilnahmen Wir haben über die Spieler Spiele und die Aktivitäten rund um das Turnier berichtet Über die Jahre hinweg konnten wir so eine Menge an wunderbaren Erinnerungen sammeln Ein immer wiederkehrendes Problem europäischer Turniere ist das wechselhafte Wetter Besonders Anfang Juni kann man sich nicht darauf verlassen dass es während des Turniers trocken bleibt So auch im ersten Jahr der GERRY WEBER OPEN bei denen es durch gängig geregnet hat Im zweiten Jahr änderte sich die Situation dann aufgrund der Installation eines Daches am Stadion welches sich in 88 Sekunden schließen lässt Dies ist ein enormer Vorteil für das ge samte Turnier und seither wurde das Spiel in Halle nicht länger als 88 Sekunden unterbrochen Zu Beginn der GERRY WEBER OPEN gehörte das Turnier zu der ATP World Tour 1998 bekam es internationalen Status Elf Jahre später bekam es den Status eines ATP World Tour 250 Turniers Seit 2015 gehört das Turnier zur ATP World Tour 500 Rückblickend lässt sich sagen dass wir einige interessante Spiele gesehen haben Jedoch blieben uns zwei Spiele besonders in Erin nerung Zum einen das Finale im Jahr 1993 mit Henri Leconte aus Frankreich und Andrei Medvedev aus Russland Henri Leconte be siegte Medvedev schließlich mit 6 2 und 6 3 1996 stand ein weiterer russischer Landsmann Yevgeny Kafelnikov im Finale Er trat gegen den Schweden Nicklas Kulti an und verlor überraschenderweise 6 7 6 3 6 4 Allerdings gewann Yevgeny Kafelnikov die GERRY WEBER OPEN dann in den Jahren 1997 1998 sowie 2002 In den frühen Teilen des Jahrtausends erschien ein junges Talent aus der Schweiz Roger Federer Er wurde zu dem Gesicht der GERRY WEBER OPEN Er unterschrieb einen lebenslangen Vertrag mit dem Turnier was sich durchaus als Win Win Situation herausgestellt hat Roger Federer ist mit acht Turniersiegen der Rekordhalter des Turniers Er hat in vier Jahren in Folge die GERRY WEBER OPEN ge wonnen 2003 2006 Genau in diesen vier Jahren gewann er zudem die Wimbledon Championships die zwei Wochen später stattfinden Federer ist nicht nur ein einzigartiger Spieler er ist auch eine außergewöhnliche Person In seiner Karriere hat Federer eine Viel zahl an Ehrungen erhalten 2012 wurde erstmals eine Straße nach ihm benannt So wurde zum Auftakt der 20 GERRY WEBER OPEN die Zufahrtsstraße zum Stadion offiziell auf den Namen Roger Federer Allee getauft Er ist sich seiner Verantwortlichkeit als Tennisstar auch durchaus bewusst Ein Beispiel dafür lieferte er im Jahr 2014 während seines Doppelfinales mit seinem Freund Marco Chiudinelli Die beiden spielten gegen den Deutschen Martin Emmrich und Andreas Seppi aus Italien Dieser wurde dann jedoch krank und Federer erkannte dass viele Zuschauer ihn am Ladies Day gerne spielen sehen würden So entschloss er sich eine öffentliche Turniereinheit mit Chiudinelli zu spielen Keine große Überraschung war dass jeder Platz am Court 1 belegt war Der kroatische Spieler Ivo Karlovic brach während der GERRY WEBER OPEN 2015 sogar einen langjährigen ATP Rekord Im Spiel gegen den Tschechen Tomas Berdych welches er 7 5 6 7 6 3 gewann schlug der Kroate 45 Asse Mit seinen 2 11 Metern besitzt der Kroate eine unglaubliche Kraft Diese Leistung von ihm bleibt bis heute un vergessen und wird immer wieder gerne erwähnt Man bekommt bei den GERRY WEBER OPEN immer die besten Spie ler im Herrentennis zu sehen Neben dem Tennis bieten das Turnier und die gesamte Anlage jedoch noch vieles mehr Ein großer Vorteil ist die unmittelbare Nähe des 4 Sterne GERRY WEBER SPORTPARK HOTELS in welchem die Spieler während des Turniers untergebracht sind Aufgrund dessen benötigen die Spieler keinerlei Transport da die Anlage sowie die Trainingsplätze vom Hotel aus in wenigen Minuten zu Fuß zu erreichen sind Diese unmittelbare Nähe der An lage macht das Turnier zu etwas ganz Besonderem MARK WINTERS UND CHERYL JONES Vom GERRY WEBER STADION noch keine Spur Zunächst wurde 1992 der Rasen ausgelegt und anschließend begannen die Bauarbeiten R Ü CK B LI CK

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